Älteste erhaltene Fotografie wird 2027 erstmals in Frankreich gezeigt

Chalon-sur-Saône – 03.09.2026: Die älteste erhaltene Fotografie der Welt wird 2027 erstmals im Original in Frankreich gezeigt. Nicéphore Niépces "Point de vue du Gras" kommt für die Ausstellung "L'Empreinte d'Hélios: 1826-1827, Niépce invente la photographie" in das Musée Nicéphore Niépce in Chalon-sur-Saône. Die Leihgabe gehört zu den herausragenden Vorhaben des landesweiten Bicentenaire de la Photographie.

Die Heliografie auf einer Zinnplatte befindet sich im Besitz des Harry Ransom Center der University of Texas in Austin. Ein französischer Regierungserlass regelt nun ihre vorübergehende Einfuhr und schützt das Werk während seines Aufenthalts vom 16. April bis zum 30. Juni 2027 vor Beschlagnahme. Solche Garantien schaffen die rechtliche Grundlage für internationale Museumsleihgaben, insbesondere bei unersetzlichen und empfindlichen Kulturgütern.

Die Ausstellung am Quai des Messageries ist vom 28. Februar bis zum 21. Juni 2027 geplant. Das Original kann damit lediglich während eines Teils der Laufzeit besichtigt werden. Weitere Leihgaben sollen unter anderem von der Französischen Nationalbibliothek, der Französischen Gesellschaft für Fotografie, dem Victoria and Albert Museum in London, dem Musée Carnavalet und der Cinémathèque française kommen.

Niépce nahm den Blick aus einem Fenster seines Anwesens Le Gras in Saint-Loup-de-Varennes bei Chalon-sur-Saône vermutlich 1826 oder 1827 auf. Er arbeitete mit einer Camera obscura und lichtempfindlichem Bitumen, um das Bild dauerhaft auf der Platte zu fixieren. Die lange Belichtungszeit ließ Gebäudeteile, Hofflächen und die umgebende Landschaft in eigentümlich verteiltem Licht erscheinen. Das unscheinbare Werk gilt heute als Schlüsselobjekt der Mediengeschichte.

Die Schau beschränkt sich nicht auf diese eine Platte. Sie soll Niépces wissenschaftlichen und technischen Weg nachzeichnen, darunter seine Versuche mit der Heliografie und der Vervielfältigung von Druckvorlagen. Zeitgenössische künstlerische Arbeiten setzen die historischen Verfahren in Beziehung zur heutigen Produktion und Verbreitung fotografischer Bilder. Das nach Niépce benannte Museum widmet sich seit Jahrzehnten der Geschichte der Fotografie und ihrer technischen Entwicklung.

Frankreich eröffnete das Bicentenaire de la Photographie am 1. September 2026. Das Programm läuft bis zum 30. September 2027 und umfasst Veranstaltungen im ganzen Land sowie Projekte in mehr als 30 weiteren Staaten. Ausstellungen, Bildungsangebote, Publikationen, historische Sammlungen und Gegenwartsfotografie sollen dabei miteinander verbunden werden.

Für Chalon-sur-Saône hat die Leihgabe einen besonderen historischen Bezug: Nur wenige Kilometer entfernt entstand das Bild vor rund 200 Jahren. Nach Jahrzehnten in Austin kehrt die empfindliche Platte für wenige Wochen in jene burgundische Gegend zurück, in der Niépce erstmals eine dauerhaft erhaltene fotografische Aufnahme schuf.

Quellen

• Franceinfo
• Légifrance
• Französisches Kulturministerium